Um die Liebe der schönen Mara zu gewinnen, muss der Revolverheld El Topo beweisen, dass er der beste Schütze im Wilden Westen ist. Er fordert die vier Meisterschützen der Wüste zum Duell heraus. Nach “Der Heilige Berg” zeigt ARTE einen weiteren Film des chilenischen Regisseurs Alejandro Jodorowsky, der für seinen esoterischen, surrealistischen und provozierenden Stil bekannt ist. “El Topo” (“Der Maulwurf”) vereinigt Gewalt, Mystik und Religionskritik. Hinter der Western-Fassade verbirgt sich eine spirituelle Reise, ganz nach dem Geschmack der Flower-Power-Generation.

Der Film erzählt die Geschichte der verschiedenen Robinsons und der Inseln, auf denen sie lebten. Er beginnt mit Alexander Selkirk, einem schottischen Matrosen, der auf einem englischen Seeräuberschiff diente. Er überwarf sich mit seinem Kapitän undwurde auf der Insel Juan Fernandez im Pazifik ausgesetzt. Diese Insel liegt etwa 800 km westlich von Santiago de Chile. Dort lebte er vier Jahre, ernährte sich von Früchten und Ziegen, von denen er 400 aufaß. Er zähmte sich Ratten, Katzen, so dass sie abends ein Ballett tanzen konnten, rings um das Lagerfeuer, wobei Selkirk Psalmen sang. So kam er über die Runden.

Die ersten Amerikaner seien vor 12.000 Jahren über eine Landbrücke von Sibirien aus auf den Kontinent gelangt – so die gängige Theorie. Doch die Geschichte muss an dieser Stelle neu geschrieben werden. Der Film begleitet eine abenteuerliche Expedition nach Süd-Chile, wo Wissenschaftler Spuren fanden, die auf eine viel frühere Besiedlung schließen.